土壤水分是地球上重要的水資源，土壤水分監測在農業生產、旱情監測、農田水分管理、水資源管理、水文模擬和預報等許多方面都有重要意義。其也是監測農業干旱的重要指標。

　　遙感法是大面積監測土壤水分時空特征的主要方法，熱慣量法是遙感方法監測土壤水分的主要研究手段之一。熱慣量法監測土壤水分狀況相關研究開展較早，獲得較大發展，但仍存在一些問題。遙感法計算土壤熱慣量主要是通過求解地表熱傳導方程來實現，在此基礎上發展了多種熱慣量模型，這些熱慣量模型所需參數各不相同，表達形式多種多樣；不過，熱慣量法只能用在低植被覆蓋區的觀點已經得到了公認，但是該方法在植被覆蓋達到什么程度時失效的問題，目前相關研究還較少。

　　土壤熱慣量是度量土壤熱惰性大小的物理量，是土壤的熱學特性，表征了土壤阻止其自身溫度變化能力的大小。

　　目前熱慣量監測土壤水分主要是以利用遙感手段獲取的地表溫度數據為核心，通過求解熱傳導方程和地表能量平衡方程實現的。